En quelques années, vapoter ou vaper est devenu un geste commun en France comme dans de nombreux pays d’Europe et du monde. Rien que dans l’Hexagone, on estime le nombre d’utilisateurs de la cigarette électronique à plus de 1 million d’individus.
Pour ses promoteurs, la cigarette électronique ne serait pas aussi dangereuse que la cigarette ordinaire aussi bien pour la santé que pour l’environnement. Mais un certain nombre d’études tendent à remettre en cause cette affirmation qui semble de plus en plus être un mythe.
Cigarette électronique : On ne sait pas grand-chose !
Si des études sont menées depuis plusieurs années sur les risques liés à la consommation de la cigarette électronique, on est loin de savoir réellement quel est l’impact de ce produit sur l’environnement et la santé humaine. Si les résultats de certaines recherches tendent à pointer du doigt ses effets néfastes aussi bien pour la santé humaine que pour l’environnement, il se pourrait bien qu’il ne s’agisse là que de la partie émergée de l’iceberg. Les conséquences sur le long terme en particulier sont inconnues. La première chose à savoir est donc que la consommation de cigarettes vous expose à des risques inconnus.
La cigarette électronique et la santé
Il est possible que vous ayez adopté la cigarette électronique en ayant la conviction que celle-ci était totalement inoffensive pour la santé. Il s’agit là plus d’une croyance que d’un fait scientifiquement établi. Ce qu’il faut comprendre, c’est que les poumons humains ne sont conçus que pour inhaler de l’air frais et certaines substances qui jouent un rôle de médicament.
Toutes les fois que vous inhalez autre chose, vous vous exposez à un certain nombre de risques. Le vapotage ne vous protège donc pas de ces risques, bien au contraire. Même si l’état des recherches reste incomplet, il est clair aujourd’hui que le vapotage entraîne un certain nombre de conséquences pour la santé.
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Une dépendance à la nicotine
Les e-liquides destinés au vapotage électronique ont le plus souvent une forte teneur en nicotine. C’est une substance présente dans le tabac qui engendre une très forte dépendance. Certes, vapoter n’est pas fumer, mais l’absorption de la nicotine par l’organisme entraîne inévitablement une certaine accoutumance. C’est pourquoi beaucoup d’utilisateurs de l’e-cigarette finissent par se tourner vers la cigarette traditionnelle.
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Un grand nombre de symptômes à court terme
Beaucoup de personnes qui commencent à utiliser des cigarettes électroniques ressentent un certain nombre de malaises. Parmi ces malaises on peut citer la toux, un essoufflement après un petit effort physique, une douleur au niveau du thorax ou encore une nausée persistante.
Même si ces symptômes tendent à disparaître avec le temps, ils sont très souvent le signe avant-coureur d’un endommagement de vos poumons. Le mieux est d’arrêter immédiatement d’utiliser la cigarette électronique et de consulter un médecin.
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Les maladies pulmonaires et cardio-vasculaires
Le vapotage peut introduire dans vos poumons des métaux lourds et des produits chimiques très dangereux pour vos poumons. On peut citer le formaldéhyde et l’acroléine ou encore le nickel et l’aluminium. L’introduction de ces substances dans les poumons peut non seulement aggraver les maladies préexistantes, comme l’asthme, mais aussi favoriser l’apparition de nouvelles maladies.
Les complications liées à ces maladies peuvent finalement vous conduire à la mort. Le risque de développer des maladies cardio-vasculaires est aussi important. Ces substances chimiques et métaux lourds sont en effet très néfastes pour le sang.
L’impact de la cigarette électronique sur l’environnement
La cigarette ordinaire a été pendant longtemps critiquée par les médias et les associations pour son impact négatif sur l’environnement. Les mégots de cigarettes jetés dans la nature étaient ainsi responsables d’un grand nombre d’incendies involontaires. Aussi, pour cultiver et faire sécher le tabac, des millions d’hectares de forêt sont coupés chaque année.
La cigarette électronique présente l’avantage d’être réutilisable. Toutefois, selon de nombreuses recherches, son impact sur l’environnement est loin d’être nul. Ce danger présente plusieurs formes. On peut citer :
- La pollution de l’eau ;
- La destruction de la biodiversité ;
- L’accumulation des déchets.
Pour mieux comprendre cette menace, il est important de cerner les différents éléments qui entrent dans la fabrication des e-cigarettes. Il est également nécessaire d’analyser l’attitude des fabricants.
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Les plastiques et les batteries
Les cigarettes électroniques, le plus souvent fabriquées en plastique, fonctionnent grâce à une batterie. C’est grâce à cette batterie qu’il est possible de vapoter. Une fois usées, les cigarettes sont souvent jetées dans la nature ou dans une décharge ordinaire.
Le souci est que ni le plastique ni les éléments qui composent la batterie ne se décomposent rapidement dans la nature. C’est à ce titre que les cigarettes électroniques constituent un véritable danger pour l’environnement.
Dans certains pays comme les États-Unis où la cigarette électronique est très populaire, en particulier chez les plus jeunes, le problème se pose avec une grande acuité. Environ 50 % des utilisateurs ont reconnu ne pas se soucier du sort de leurs cigarettes électroniques une fois jetées dans une poubelle classique. Ils sont moins de 15 % à affirmer avoir pris les mesures nécessaires pour se débarrasser des cigarettes sans causer de préjudice à l’environnement.
En France, où le nombre d’utilisateurs avoisine les 2 millions, la question de la pollution causée par la cigarette électronique est également réelle. Le plus souvent, les utilisateurs ne semblent pas conscients du danger que représente le fait de jeter cette cigarette en pleine nature.
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Une absence de solutions de recyclage
Le plastique et les éléments qui composent une cigarette électronique ne sont pas biodégradables. Ainsi, en se décomposant après une longue période, cette cigarette diffuse des microplastiques et d’autres micro-éléments nocifs pour la santé qui contaminent les cours d’eau. La végétation et les animaux subissent alors directement le contrecoup de cette pollution.
Face à un tel danger pour l’environnement, les compagnies qui commercialisent les e-cigarettes ne semblent pas apporter de réelles solutions. Bon nombre de ces entreprises ne disposent pas de données fiables sur le problème et ne proposent pas de solutions permettant de redonner une seconde vie aux composantes de leurs produits.
À l’heure actuelle, selon un certain nombre d’estimations, le secteur des cigarettes électroniques produirait plus de 500 000 tonnes de déchets chaque année. L’accumulation de ces déchets en l’absence de politique de recyclage est une véritable catastrophe pour l’environnement.
La cigarette électronique permet-elle d’arrêter de fumer ?
Si la cigarette électronique a tellement le vent en poupe malgré son impact négatif, c’est parce qu’elle permettrait selon de nombreuses personnes d’arrêter plus facilement de fumer.
Il s’agit là une fois encore d’une affirmation sans réel fondement scientifique.
Une étude conduite par Étincel a ainsi révélé que le pourcentage des personnes ayant arrêté de fumer grâce à la cigarette électronique était de 1 %… De cette même enquête il est ressorti que plus de la moitié des personnes utilisant la cigarette électronique continuaient de fumer. Ce pourcentage serait établi à 67 %. Toutefois, la majeure partie de ces personnes ont déclaré qu’elles vapotaient beaucoup plus souvent qu’elles ne fumaient.
L’effet serait donc inverse et en conséquence pire. Un danger non négligeable lié à la cigarette électronique est qu’elle ne permet pas de faire le décompte de sa consommation. Ainsi, en vapotant pendant une heure, il est fort possible qu’une personne ait consommé sans le savoir l’équivalent de plusieurs cigarettes.
En résumé, la cigarette électronique présente des risques pour l’environnement et pour la santé qu’il ne faut surtout pas négliger. Aussi, contrairement à une idée répandue, le fait de l’adopter ne fait que bien rarement abandonner la cigarette.
